Μετά από 511 ημέρες μακριά από τους αγωνιστικούς χώρους, η Κατερίνα Στεφανίδη πάτησε ξανά στο ταρτάν και έδειξε ότι το κεφάλαιο της μεγάλης καριέρας της μόνο κλείσιμο δεν γνωρίζει. Η κορυφαία Ελληνίδα επικοντίστρια επέστρεψε στη δράση, αφήνοντας πίσω της την περίοδο της μητρότητας και στέλνοντας μήνυμα ότι παραμένει παρούσα στο υψηλότερο επίπεδο.
Η επανεμφάνισή της πραγματοποιήθηκε στα Millrose Games στη Νέα Υόρκη, έναν από τους πιο ιστορικούς αγώνες κλειστού στίβου παγκοσμίως. Εκεί, το ζητούμενο δεν ήταν τόσο η επίδοση όσο ο ρυθμός και η αίσθηση του αγώνα.
Η εικόνα στον αγώνα
Η Στεφανίδη:
- πέρασε με άνεση τα 4,10 μ.
- δοκίμασε στα 4,20 μ., δείχνοντας ότι βρίσκεται ακόμη σε φάση επανόδου
- κατέλαβε την 6η θέση
Το αποτέλεσμα είχε περισσότερο χαρακτήρα επανεκκίνησης παρά αξιολόγησης φόρμας. Ύστερα από τόσο μεγάλο διάστημα απουσίας, κάθε επιτυχημένο άλμα λειτουργεί ως βήμα σταθερότητας και αυτοπεποίθησης.
Περισσότερο από μια απλή συμμετοχή
Η επιστροφή της έχει ιδιαίτερο συμβολισμό. Δεν πρόκειται μόνο για μια αθλήτρια που ξαναμπαίνει στον στίβο, αλλά για μια πρωταθλήτρια που ισορροπεί ανάμεσα στη μητρότητα και τον πρωταθλητισμό, αποδεικνύοντας ότι η συνέχεια είναι εφικτή.
Η εμπειρία, η τεχνική της και η ψυχραιμία της σε μεγάλες διοργανώσεις αποτελούν στοιχεία που δύσκολα χάνονται. Το ζητούμενο πλέον είναι ο χρόνος και οι αγώνες που θα τη φέρουν ξανά κοντά στα γνωστά της ύψη.
Το βλέμμα στο μέλλον
Η σεζόν μόλις ξεκινά για την ίδια. Στόχος είναι να βρει ρυθμό, να ανεβάσει σταδιακά τα άλματα και να παρουσιαστεί έτοιμη στις μεγάλες διοργανώσεις του καλοκαιριού.
Η παρουσία της και μόνο στο στάδιο αρκεί για να θυμίσει γιατί παραμένει μία από τις σημαντικότερες μορφές του ελληνικού στίβου. Και αν η ιστορία της έχει δείξει κάτι, είναι ότι δεν επιστρέφει απλώς για να συμμετέχει, αλλά για να διεκδικεί.
