Όταν ένας αστεροειδής δημιούργησε… λίμνη στο Grand Canyon!
Δύο από τα πιο εμβληματικά τοπόσημα της Αριζόνα —ο Meteor Crater και το Grand Canyon— φαίνεται πως συνδέονται με ένα δραματικό γεγονός πριν από 56.000 χρόνια.
Ένας τεράστιος αστεροειδής νικελίου-σιδήρου , βάρους 300.000 τόνων, συνετρίβη στο οροπέδιο του Κολοράντο, με ταχύτητα πάνω από 11 χλμ/δευτερόλεπτο, προκαλώντας έναν σεισμό 10-15 μεγατόνων! Ο κρατήρας που άφησε πίσω του, ο γνωστός Meteor Crater, είναι ο μεγαλύτερος μετεωριτικός κρατήρας στις ΗΠΑ .
Μια λίμνη στο φαράγγι;
Η νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η τεράστια ενέργεια της πρόσκρουσης ενδέχεται να προκάλεσε κατολίσθηση στο Grand Canyon, φράζοντας προσωρινά τον ποταμό Κολοράντο και σχηματίζοντας μια λίμνη μήκους 80 χλμ και βάθους πάνω από 100 μέτρα στη σημερινή περιοχή Nankoweap.
Οι γεωλόγοι εντόπισαν ίχνη της λίμνης στο Σπήλαιο Stanton, όπου βρήκαν παρασυρμένα κομμάτια ξύλου🌲 και ιζήματα λίμνης. Τα ξύλα απαιτούσαν πλημμύρα 10 φορές μεγαλύτερη από οποιαδήποτε καταγεγραμμένη τα τελευταία χιλιάδες χρόνια!
Τα δείγματα ξύλου, που συλλέχθηκαν αρχικά το 1970, και αργότερα χρονολογήθηκαν με τεχνικές ραδιενεργού άνθρακα και φωταύγειας, έδωσαν συμβατές ημερομηνίες με την πρόσκρουση του αστεροειδούς.
Τι μας λέει η επιστήμη;
Η νέα έρευνα, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Geology, βασίζεται σε 50+ χρόνια ερευνών και τη δουλειά διεθνούς ομάδας επιστημόνων . Τα στοιχεία συγκλίνουν στο ότι η παλαιολίμνη Nankoweap δημιουργήθηκε από το σεισμικό κύμα της πρόσκρουσης, όμως οι ερευνητές αναγνωρίζουν πως ίσως προκλήθηκε και από φυσική κατολίσθηση ή άλλον σεισμό.
Aπόκοσμες δυνάμεις, προϊστορικά τοπία και μια μικρή ματιά στο τι μπορεί να κάνει ένα μόνο διαστημικό αντικείμενο στον πλανήτη μας…
Πηγή
Για το SkiathosVoice
Πασχάλης Ι. Νικόλαος
