Ο Άρης ,ο «κόκκινος πλανήτης», φιλοξενεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά γεωλογικά θαύματα του Ηλιακού Συστήματος: τον Όλυμπο (Olympus Mons). Πρόκειται για ένα τεράστιο ασπιδωτό ηφαίστειο , το οποίο κατέχει το ρεκόρ του υψηλότερου βουνού που έχουμε ανακαλύψει μέχρι σήμερα.
Με ύψος περίπου 24 χιλιόμετρα, είναι σχεδόν τριπλάσιο από το Έβερεστ
Η βάση του εκτείνεται σε διάμετρο πάνω από 500 χιλιόμετρα, δηλαδή όσο η έκταση της Γαλλίας και της Πολωνίας .
Το ηφαίστειο βρίσκεται στην περιοχή Θαρσίς (Tharsis), μια τεράστια ζώνη γεμάτη με άλλα γιγάντια ηφαίστεια , που σχηματίστηκαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Στην κορυφή του Ολύμπου, διακρίνονται μεγάλες καλδέρες , που δημιουργήθηκαν από την κατάρρευση του εδάφους μετά από εκρήξεις.
Για πολλά χρόνια οι αστρονόμοι 🔭 πίστευαν πως ο Όλυμπος ήταν ένα λευκό σύννεφο ή πάγος και τον είχαν ονομάσει “Nix Olympica” (Χιόνι του Ολύμπου). Όμως το 1972, η αποστολή Mariner 9 αποκάλυψε την αληθινή του μορφή: ένα τεράστιο ηφαίστειο που δεσπόζει στον πλανήτη Άρη.
Σήμερα, ο Όλυμπος παραμένει σύμβολο της δύναμης της φύσης και των μυστικών του Άρη, αποτελώντας αντικείμενο μελέτης για επιστήμονες και πηγή έμπνευσης για όσους ονειρεύονται την εξερεύνηση του διαστήματος .
Για το SkiathosVoice
Νικόλαος Ι.Πασχάλης
