Στις 20 Μαΐου 1981 γράφτηκε ιστορία για τον ελληνικό στίβο. Σε ημερίδα στη Θεσσαλονίκη, η 25χρονη Άννα Βερούλη έγινε η πρώτη Ελληνίδα αθλήτρια που ξεπέρασε τα 60 μέτρα στο ακόντιο, ανοίγοντας μια νέα εποχή για το αγώνισμα.
Μέχρι τότε, το ελληνικό ακόντιο κυριαρχούνταν από τη Σοφία Σακοράφα, η οποία είχε ανεβάσει το πανελλήνιο ρεκόρ στα 59,76 μ. από το 1978, φτάνοντας μόλις 24 εκατοστά πριν από το ιστορικό όριο.
Η μεγάλη αγωνιστική άνοδος της Βερούλη ξεκίνησε το 1980, με προπονητή τον Βασίλη Κοκκόλη. Μέσα σε λίγους μήνες πέρασε από τα 57,70 μ. στα 62,28 μ., δείχνοντας πως ανήκε πλέον στην ευρωπαϊκή ελίτ.
Το 1981 εξελίχθηκε σε χρονιά-σταθμό. Μετά το σπάσιμο των 60 μέτρων, η Βερούλη κατέκτησε το διεθνές μίτινγκ «Μπρούνο Τζάουλι» στη Βαρκελώνη με νέο πανελλήνιο ρεκόρ στα 61,86 μ.
Λίγο αργότερα, στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα στο στάδιο Καραϊσκάκη, γράφτηκε μία από τις πιο μεγάλες στιγμές του ελληνικού στίβου. Η Βερούλη πέτυχε 62,28 μ., όμως η Σακοράφα απάντησε άμεσα με 62,38 μ., παίρνοντας το ρεκόρ για μόλις δέκα εκατοστά.
Ο συναγωνισμός ανάμεσα στις δύο κορυφαίες αθλήτριες ανέβασε το ελληνικό γυναικείο ακόντιο στην κορυφή της Ευρώπης και άνοιξε τον δρόμο για τις μεγάλες διεθνείς επιτυχίες που ακολούθησαν.
Μια γενιά που άλλαξε οριστικά την ιστορία του ελληνικού στίβου.
